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**OTROS CÚMULOS. SUPERCÚMULOS **   El cúmulo de galaxias más próximo al Grupo Local es el llamado Cúmulo de Virgo, que comprende varios miles de galaxias. Ambos cúmulos forman parte de una estructura mayor que se conoce como Supercúmulo Local. Parece ser que los supercúmulos tienden a tener estructuras alargadas y estrechas, como si fueran tablas, y que estas estructuras pueden prolongarse a lo largo de varias decenas de Mpc (1 Mpc = 3.26 millones de años luz). La más conocida de todas estas grandes estructuras es la llamada Gran Muralla, que tiene unos 225 Mpc de largo, por unos 80 de alto, pero sólo unos 10 Mpc de ancho. Si se observa una imagen mapeada con gran número de galaxias puede entenderse que estas estructuras casi planas es la norma, cuyas paredes son precisamente estas grandes estructuras de supercúmulos de galaxias. 





Se ha descubierto que el Grupo Local de galaxias, al cual pertenece la nuestra, tiene un movimiento en la dirección de la constelación de Perseo, hacia un punto orientado en la dirección en la que aparece la Nebulosa de California (NGC 1499), a una velocidad aproximada de 454 kms/seg. La dirección de este movimiento está formando un ángulo de 90º con la dirección del baricentro del Supercúmulo Local, baricentro situado en un punto del Cúmulo de Virgo, por lo que se puede pensar que todo el Grupo Local está girando alrededor del baricentro del Supercúmulo Local. Pero esta hipótesis de una orbita kepleriana alrededor de dicho baricentro habría de desecharse si se piensa que, debido a la enorme distancia, el tiempo requerido para completar una órbita sería algo así como 10 veces la edad actual del Universo. La hipótesis más plausible es que el Grupo Local tiene un movimiento de alejamiento del baricentro del tipo del que tienen las estrellas de los brazos espirales de las galaxias.

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